Acțiunile companiei Google au suferit o scădere drastică de peste 10% în urma raportării unor cheltuieli masive pentru inteligență artificială. Alphabet, compania-mamă a Google, a raportat în trimestrul al treilea investiții de peste 50 de miliarde de dolari în AI, ceea ce a generat un consum de numerar care a alarmat piețele financiare. Această evoluție a avut loc într-un context de încetinire a activității principale de publicitate din cadrul motorului de căutare.
Fluxul de numerar liber al gigantului american a intrat într-un teritoriu negativ semnificativ, ajungând la minus 9,1 miliarde de dolari în perioada încheiată la sfârșitul lunii septembrie. Această cifră reprezintă o deteriorare față de minusul de 5,9 miliarde de dolari înregistrat în trimestrul precedent. Consumul de numerar a depășit așteptările Wall Street, marcând doar al doilea trimestru cu flux de numerar negativ de la listarea companiei la bursă, efectuată în anul 2004.
Cheltuielile de capital au crescut la 51,3 miliarde de dolari în trimestrul al treilea, de la nivelul de 44,9 miliarde de dolari din perioada anterioară. Directorul financiar Anat Ashkenazi a indicat faptul că aceste investiții ar putea atinge un total de 205 miliarde de dolari pe parcursul acestui an. În acest sens, investițiile estimate pentru trimestrul al patrulea se pot ridica la 73,1 miliarde de dolari, pe fondul angajamentelor de peste 1.000 de miliarde de dolari pentru infrastructură.
Pentru a susține această strategie de investiții, Alphabet a recurs la contractarea unor datorii de zeci de miliarde de dolari. În luna iunie, compania a anunțat planuri de a atrage aproximativ 85 de miliarde de dolari prin prima sa vânzare de acțiuni din ultimele două decenii. Această mișcare marchează o schimbare radicală de abordare față de strategia anterioară, în care compania prefera răscumpărarea propriilor acțiuni pentru a gestiona capitalul.
Performanța financiară a Google a fost comparată cu cea a Microsoft, acțiunile căreia au crescut cu 4% după ce divizia de cloud Azure a depășit estimările. În timp ce Microsoft a raportat un flux de numerar liber pozitiv de 18,6 miliarde de dolari, Google se confruntă cu slăbiciuni în divizia de publicitate. Veniturile acesteia au crescut cu 12%, la 63,4 miliarde de dolari, însă cifra este sub prognoza de 64,9 miliarde de dolari.
Analizele pieței subliniază importanța echilibrului dintre investițiile de capital și capacitatea de a genera numerar liber. În contextul actual, companiile de tehnologie sunt supuse unei presiuni constante de a finanța infrastructura necesară pentru noile tehnologii emergente, precum inteligența artificială, fără a compromite stabilitatea bilanțului financiar. Această tensiune între expansiunea tehnologică și disciplina fiscală rămâne un indicator critic pentru investitorii din sectorul de creștere.