Piața auto din China, cea mai mare din lume, se pregătește de o contracție majoră în perioada următoare. Conform prognozelor Asociației Chineze a Autoturismelor, numărul înmatricărilor de vehicule noi va ajunge la aproximativ 18,5 milioane de unități în anul 2026. Această cifră reprezintă o scădere de 22% față de nivelurile înregistrate în anul precedent, marcând cel mai puternic declin de până acum, după o perioadă de cinci ani de creștere continuă.
Cui Dongshu, secretarul general al organizației, a identificat mai mulți factori care contribuie la această scădere pe termen scurt. Printre cauzele principale se numără înăsprirea condițiilor de acordare a subvențiilor guvernamentale și introducerea unei noi taxe de 5% pentru vehiculele electrificate, aplicată în ianuarie. De asemenea, creșterea prețurilor petrolului, cauzată de conflictul dintre Statele Unite și Iran, și majorarea costurilor de producție pentru componente precum cipurile de memorie sau cuprul au afectat direct accesibilitatea mașinilor.
Structura noilor subvenții a afectat în mod special segmentul mașinilor accesibile. Guvernul chinez a condiționat valoarea stimulentei de la nivelurile din 2025 de prețul vehiculului achiziționat, oferind sume mai mari pentru modelele mai scumpe. Subvenția maximă este de 15.000 de yuani pentru achiziția unui vehicul electrificat nou, inclusiv hibrid plug-in, în condiția predării unui vehicul second-hand. Pentru mașinile cu motor cu combustie internă, stimulentele ajung la maximum 13.000 de yuani.
Impactul asupra producătorilor europeni este deja vizibil prin scăderea cotei de piață. În septembrie, cota producătorilor străini a scăzut cu 3 puncte procentuale, ajungând la 30%, în timp ce 70% din piață este ocupată de mărcile locale. Un exemplu relevant este Volkswagen, ale cărui joint-venture-uri din China au raportat o pierdere operațională de 113 milioane de euro în primele nouă luni ale anului, comparativ cu profitul de 744 de milioane de euro înregistrat în aceeași perioadă a anului trecut.
În contextul acestei transformări structurale, marile grupuri auto își reorganizează strategiile de producție și vânzări. Mercedes-Benz își restructurează operațiunile în China, iar Audi a prezentat planuri pentru construirea unei fabrici în Statele Unite, o investiție de 4 miliarde de dolari. Această mișcare vine după scăderea vânzărilor pe piața americană, parțial din cauza taxelor vamale ridicate, în condițiile în care producătorii europeni depind de volumul mare de vânzări din Asia pentru stabilitatea financiară.
Evoluția pieței auto chineze reflectă o schimbare profundă în dinamica globală a consumului. După perioada de expansiune, sectorul trece printr-o fază de ajustare cauzată de presiuni fiscale și costuri de producție ridicate. Deși se anticipează o revenire modestă de doar 2% în anul 2027, incertitudinea economică și orientarea rapidă către modelele electrificate rămân elemente cheie pentru viitorul industriei auto internaționale.