Lanțul de restaurante KFC a anunțat o schimbare majoră în strategia de furnizare a băuturilor din Statele Unite ale Americii, renunțând la produsele PepsiCo. Înlocuitorii vor fi produsele Coca-Cola, care vor fi introduse treptat în rețeaua de 3.718 restaurante KFC din SUA până în primăvara anului 2027. Detaliile financiare specifice ale acestui nou acord nu au fost făcute publice de către părți, conform informațiilor furnizate de Reuters.
Această decizie marchează un moment de tranziție pentru PepsiCo, care se confruntă cu dificultăți în redresarea vânzărilor de băuturi carbogazoase pe piața americană. În paralel, divizia de gustări a companiei este presată de prețurile ridicate și de tendința consumatorilor de a opta pentru produse mai sănătoase. Schimbarea furnizorului este văzută ca o lovitură pentru PepsiCo, într-un context în care directorul general Ramon Laguarta a avertizat că procesul de redresare a marjelor de profit durează mai mult decât se anticipase.
Parteneriatul dintre KFC și PepsiCo are rădăcini istorice, datând din perioada în care producătorul de băuturi deținea lanțul de restaurante. Deși PepsiCo a separat KFC de propriile operațiuni în anul 1997, compania a continuat să furnizeze băuturi pentru restaurantele deținute de Yum Brands. Jay Woods, strateg-șef pentru piețe la Freedom Capital Markets, a subliniat că pierderea unui partener de o asemenea notorietate reprezintă o imagine nefavorabilă pentru PepsiCo.
Presiunea asupra PepsiCo este accentuată și de prezența investitorului activist Elliott Investment Management. Acest investitor solicită îmbunătățirea rezultatelor operațiunilor din America de Nord și vânzarea activelor care prezintă performanțe slabe. În ciuda pierderii contractului cu KFC în SUA, PepsiCo menține contracte de furnizare pentru alte lanțuri, precum Subway, Jersey Mike's Subs și Pizza Hut, în timp ce Coca-Cola păstrează parteneriate cu McDonald's și Wendy's.
Este important de menționat că această schimbare vizează exclusiv restaurantele KFC din Statele Unite, fără a afecta rețeaua internațională a lanțului. PepsiCo a precizat că și-a reînnoit acordurile de furnizare pentru KFC International și Taco Bell, contractul cu Taco Bell având o durată de zece ani. Informația privind această tranziție a fost publicată inițial de The Wall Street Journal, indicând o restructurare a preferințelor de consum în sectorul fast-food american.
În industria alimentară globală, parteneriatele dintre lanțurile de fast-food și producătorii de băuturi sunt esențiale pentru marjele de profit. Aceste acorduri de furnizare sunt adesea pe termen lung și definesc oferta de produse complementare din restaurante. Evoluția actuală din SUA reflectă o competiție intensă între giganții Coca-Cola și PepsiCo pentru dominarea segmentului de băuturi carbogazoase în sectorul serviciilor de alimentare rapidă.