Leonardo Del Vecchio, o figură emblematică a antreprenoriatului italian, a transformat Luxottica dintr-un mic producător de rame într-unul dintre cele mai mari grupuri din industria mondială a ochelarilor. Fondată în 1961, compania a evoluat de la producția de componente la controlul întregului proces, incluzând distribuția și retailul. Această strategie a permis grupului să dețină branduri precum Ray-Ban și Oakley, precum și rețele de magazine precum LensCrafters și Sunglass Hut.
Povestea afacerii începe în 1961, când Del Vecchio s-a mutat la Agordo, în regiunea Veneto, pentru a fondat Luxottica împreună cu doi asociați. Inițial, compania funcționa ca un atelier de dimensiuni reduse, concentrat pe producerea de componente și semifabricate pentru alte firme din sectorul optic. Până la sfârșitul anilor 1960, Luxottica a acționat exclusiv ca subcontractor, însă Del Vecchio urmărea controlul etapelor de fabricare.
Tranziția către un producător independent a avut loc în 1969, când compania a început producția de ochelari compleți, urmată de prima colecție proprie de ochelari de vedere în 1971. În anii 1970, s-a pus bazele modelului de integrare verticală, dezvoltându-și propriile canale de distribuție și rețea de magazine. În 1990, expansiunea internațională a fost marcată de listarea companiei la Bursa de la New York.
O strategie cheie a fost asocierea ochelarilor cu industria modei, începând cu primul acord de licențiere cu Giorgio Armani în 1988. Ulterior, achizițiile au consolidat portofoliul, printre care Persol și LensCrafters în 1995, Ray-Ban în 1999 și Oakley în 2007. Prin aceste mișcări, Luxottica a combinat brandurile puternice cu producția și retailul propriu, devenind un actor central în segmentul ochelarilor de soare și al produselor sportive.
În 2018, fuziunea dintre Luxottica și grupul francez Essilor a dat naștere companiei EssilorLuxottica, care operează în domeniul lentilelor, opticii medicale și al tehnologiei wearable. În România, prezența grupului este asigurată de Optical Investment Group, care gestionează 96 de magazine în 30 de orașe sub brandurile OPTIblu, Optiplaza și O51. Această entitate dispune de o echipă formată din peste 500 de angajați.
Leonardo Del Vecchio a deținut funcția de președinte executiv al noului grup format după fuziune, rămânând o figură centrală până la decesul său din iunie 2022. După moartea sa, la vârsta de 87 de ani, averea sa nu a fost transmisă unui singur succesor. Opt moștenitori legali au primit cote egale de câte 12,5% din acțiunile holdingului de familie din Luxemburg, care controlează EssilorLuxottica.