Procesul de achiziție a Grupului Żabka de către retailerul canadian Alimentation Couche Tard avansează spre finalizarea estimată pentru luna decembrie 2026. La data de 27 octombrie 2026, două dintre cele trei condiții de reglementare prevăzute în oferta de preluare au fost deja îndeplinite oficial. Acestea includ obținerea avizului din partea autorității române responsabile de investițiile străine directe și decizia Comisiei Europene de a nu ridica obiecții conform Regulamentului UE privind subvențiile străine.
Singura condiție de reglementare care rămâne de îndeplinit este obținerea avizului privind controlul concentrărilor economice din partea autorității de concurență competente. În cazul în care toate condițiile sunt îndeplinite sau dacă se renunță la ele în limitele legale, tranzacția ar putea fi finalizată cel târziu în decembrie 2026. Această operațiune de 8,6 miliarde de dolari ar marca cea mai mare tranzacție efectuată până acum de Couche-Tard, oferindu-i o prezență extinsă în Europa Centrală și de Est.
În perioada de dezvoltare recentă, Grupul Żabka a raportat o expansiune semnificativă, deschizând peste 1.400 de magazine în ultimele 12 luni. În România, rețeaua de magazine de proximitate și-a dublat dimensiunea, ajungând la peste 300 de unități după ce a intrat pe piața locală în decembrie 2023. În primele nouă luni ale anului, grupul a deschis 1.143 de magazine noi la nivel global, dintre care 135 au fost localizate în România, contribuind la o rețea totală de 13.405 unități.
Strategia de creștere a grupului polonez include și explorarea unor noi formate de retail, precum segmentul de vending. Formatul de automate comerciale numără deja 275 de unități, generând aproape 1 milion de tranzacții de la lansare. Tomasz Blicharski, Director de Strategie și Dezvoltare și viitor CEO al Grupului Żabka, a menționat că inovația rămâne esențială pentru avantajul competitiv, punând accent pe categoriile de produse alimentare gata de consum și băuturi.
Din punct de vedere financiar, Couche-Tard estimează că această achiziție va genera economii anuale de aproximativ 250 milioane de dolari într-un orizont de trei ani. Compania canadiană, care operează deja în Polonia prin lanțul Circle-K, deține o rețea globală de aproape 17.300 de magazine. Dacă va obține cel puțin 95% din acțiunile Grupului Żabka, Couche-Tard intenționează să delisteze entitatea poloneză de la bursă, consolidându-și astfel poziția pe piața europeană.
Expansiunea rețelei Żabka urmează un plan de dezvoltare pe termen lung, cu obiectivul de a ajunge la aproximativ 16.000 de magazine până la sfârșitul anului 2028. Această strategie de creștere agresivă a avut loc într-un context în care vânzările comparabile ale grupului au crescut cu 3,5% de la un an la altul în trimestrul al treilea, demonstrând reziliența modelului de afaceri în diverse condiții de piață.