Siemens a anunțat semnarea unei comenzi de trenuri electrice cu baterii care reprezintă cea mai mare din lume, în valoare de peste 2 miliarde de euro. Contractul a fost atribuit de landul german Saxonia Inferioară, prin intermediul autorității de transport LNVG și al asociației regionale RGB. Proiectul vizează furnizarea a 113 unități de transport, marcând un pas major în modernizarea rețelei feroviare regionale din această zonă a Germaniei.
Materialul rulant achiziționat este format din modele Siemens Mireo Plus B, garnituri articulate compuse din trei compartimente, cu o lungime de 63,46 de metri. Aceste trenuri vor putea circula cu viteze de până la 160 km/h și vor avea o capacitate de peste 170 de locuri pentru pasageri. Dotările tehnice includ câte șase locuri la clasa întâi și șase spații dedicate depozitării bicicletelor în fiecare unitate, oferind confort sporit călătorilor.
Tehnologia utilizată permite funcționarea pe diverse tipuri de infrastructură, deoarece trenurile sunt dotate atât cu baterii, cât și cu pantograf. Această configurație permite vehiculelor să preia electricitate din rețeaua feroviară pe segmentele electrificate, încărcându-și bateriile în timpul deplasării. Astfel, operatorii pot utiliza aceleași garnituri pe trasee care variază între sectoarele cu infrastructură electrică și cele care nu dispun de astfel de instalații.
Contractul de peste 2 miliarde de euro nu se limitează doar la livrarea trenurilor, ci acoperă și alte servicii esențiale pe termen lung. Siemens va asigura mentenanța acestor 113 trenuri pe o perioadă de 30 de ani, oferind suport operațional continuu. De asemenea, proiectul presupune construcția a două depouri noi, infrastructură necesară pentru întreținerea și exploatarea eficientă a noilor garnituri Siemens Mireo Plus B.
Utilizarea trenurilor cu baterii reprezintă o alternativă strategică la electrificarea integrală a căilor ferate, care necesită investiții masive de capital. Autoritățile pot opta pentru combinarea segmentelor electrificate existente cu unități capabile să funcționeze autonom pe baterii pe porțiunile neelectrificate. Această abordare reduce costurile de infrastructură, permițând menținerea serviciilor feroviare pe rute care, în absența tehnologiei cu baterii, ar fi fost dificil de exploatat economic.
Implementarea unor astfel de proiecte de transport feroviar regional reflectă tendința europeană de a optimiza rețelele de transport prin tehnologii de stocare a energiei. Această tranziție către soluții hibride ajută la reducerea dependenței de infrastructura fixă, oferind flexibilitate operațională în gestionarea fluxurilor de pasageri pe rute cu caracteristici tehnice diferite, fără a aștepta finalizarea proiectelor de electrificare completă a întregului traseu.