Comisia Europeană a raportat că doar 15% din suma de 6,5 miliarde EUR alocată direct prin fondurile regionale ale actualului buget european pentru natură, biodiversitate și Natura 2000 a fost cheltuită până în prezent. Această cifră a fost prezentată în Parlamentul European în cadrul dezbaterii de pe 7 octombrie, legată de aplicarea Regulamentului privind restaurarea naturii. Discuția a vizat preocupările privind costurile pentru sectoarele de agricultură și silvicultură, precum și întârzierile statelor membre în pregătirea planurilor naționale de restaurare.
Fondurile menționate de Comisia Europeană nu reprezintă un buget nou sau resurse suplimentare, ci sunt sume deja alocate în cadrul actualului cadru financiar pentru protejarea biodiversității. Executivul european utilizează rata de absorbție de 15% pentru a argumenta necesitatea unei utilizări mai eficiente a finanțării deja disponibile în regiuni. Această abordare vine înainte de orice discuție privind necesitatea unor resurse financiare adiționale pentru implementarea măsurilor de protecție a mediului în statele membre.
Statele membre au obligația de a elabora planuri naționale prin care să stabilească locurile și metodele de atingere a obiectivelor impuse de Regulamentul privind restaurarea naturii. Aceste documente trebuie să identifice măsurile necesare, costurile aferente, modalitățile de limitare a acestora și sursele de finanțare, care pot include bugete naționale, scheme agricole sau capital privat. Comisia și Agenția Europeană de Mediu analizează proiectele primite, însă responsabilitatea finală pentru conținutul și aplicarea planurilor aparține în totalitate statelor membre.
Implementarea regulamentului vizează restaurarea ecosistemelor terestre și marine pe cel puțin 20% din suprafețele UE până în anul 2030. Procesul de pregătire a planurilor a suferit întârzieri, deoarece la termenul de 1 septembrie doar o parte dintre state transmiseseră proiectele către Bruxelles. Executivul european a descris elaborarea acestor documente ca fiind un exercițiu complex, care necesită coordonare între ministere, administrații locale și consultări extinse cu fermierii, proprietarii de terenuri și organizațiile de mediu.
În ceea ce privește viitorul buget european de după 2027, Comisia Europeană propune menținerea unor obiective de cheltuieli semnificative pentru climă și mediu. Propunerea prevede ca cel puțin 35% din cheltuieli să contribuie la aceste obiective, în timp ce în anumite componente, precum Fondul european pentru competitivitate, obiectivul este de 43%. Planurile naționale de restaurare sunt intenționate să servească drept documente de referință pentru programarea viitoarelor investiții și pentru stabilirea proiectelor care vor putea beneficia de fonduri.
Disputa politică privind aplicarea regulamentului rămâne intensă, axându-se pe impactul asupra agriculturii, silviculturii și pe modul de finanțare a măsurilor de restaurare. În timp ce unii eurodeputați cer finanțare europeană separată de resursele destinate agricultorilor, alții se tem de restricții asupra utilizării terenurilor. Susținătorii regulamentului subliniază însă beneficiile economice ale ecosistemelor sănătoase în reducerea riscurilor de secetă, inundații și incendii, argumentând că degradarea mediului aduce costuri majore.