Comisia Europeană a adoptat regulamentul de instituire a programului AGILE, un nou instrument financiar dedicat inovării rapide în domeniul apărării. Cu un buget total de 115 milioane euro, programul vizează transferul tehnologiilor de apărare disruptive din mediul de laborator direct pe teren. Această inițiativă este concepută pentru a accelera procesul de dezvoltare și implementare a soluțiilor tehnologice avansate, oferind un sprijin specific întreprinderilor mici și mijlocii, inclusiv startup-urilor și companiilor aflate în curs de extindere.
Programul AGILE pune un accent deosebit pe rapiditatea proceselor administrative și operaționale, oferind un timp de acordare a finanțării de doar patru luni. Obiectivul principal este ca noile tehnologii să ajungă la forțele de apărare într-un interval cuprins între 1 și 3 ani. Pentru a asigura o implementare eficientă, finanțarea va acoperi între 20 și 30 de proiecte, oferind un suport financiar de până la 100% pentru toate costurile eligibile ale acestora.
În vederea facilitării inovării accelerate, regulamentul permite întreprinderilor să solicite retroactiv cheltuielile declarate cu până la trei luni înainte de încheierea cererii de candidaturi. Activitățile finanțate prin AGILE vor fi structurate pe două direcții majore: dezvoltarea bazată pe misiuni a produselor și tehnologiilor disruptive, precum și livrarea acestora pe piață. Acest mecanism ajută soluțiile de apărare să treacă de la faza de proiectare la utilizarea efectivă pe piețele reale.
Adoptarea acestui regulament a avut loc într-un ritm accelerat, fiind finalizată în mai puțin de șapte luni de la propunerea inițială a Comisiei din martie 2026. Programul va deveni complet operațional de la începutul anului 2027, după ce Comisia finalizează pregătirile pentru punerea în aplicare. Procesul va fi supus monitorizării și evaluării constante din partea Consiliului și a Parlamentului European, asigurând transparența utilizării fondurilor.
Contextul geopolitic actual, marcat de războiul Rusiei în Ucraina, subliniază necesitatea Europei de a dezvolta și testa tehnologii precum dronele sau sistemele autonome în săptămâni sau luni, nu în ani. AGILE va permite integrarea expertizei din Ucraina și din țările AELS-SEE, care sunt eligibile pentru participare. Acest lucru va contribui la consolidarea capacităților de apărare ale continentului prin utilizarea unor soluții eficiente din punct de vedere al costurilor.
Programul AGILE vine să completeze arsenalul de instrumente europene existente pentru dezvoltarea industrială în apărare. Acesta funcționează în sinergie cu Fondul european de apărare (FEA), Schema UE de inovare în domeniul apărării (EUDIS), Programul privind industria europeană de apărare (EDIP) și Consiliul European pentru Inovare (CEI). Împreună, aceste mecanisme acoperă întreg ciclul de inovare, de la cercetarea fundamentală până la adoptarea soluțiilor pe piață.